Houston Rockets

1er tour : Rockets 4-3 Nuggets
2ème tour : Warriors 3-4 Rockets

Les Rockets s'imposent finalement 4-3 face aux Warriors, champions en titres, sur les ailes d'un Matrix stratosphérique : 38pts, 15rbs, 7pds, 2ints, 1ct !!!


Place maintenant aux Finales de Conference, que nous disputerons pour la 1ère fois de notre histoire après 2 échecs au 2ème tour. Là encore un gros morceau nous attend...


Nous sommes à 2-2 sur la saison régulière, même si lors de notre dernière confrontation (perdue de 3pts) nous n'alignions que notre banc afin de reposer les titulaires en vue de playoffs. Un très gros challenge à relever d'autant que comme face aux Warriors nous n'auront pas l'avantage du terrain. Mais nous ne comptons pas nous arrêter en si bon chemin...

Toujours à fond supporting cast de mon pote Nico!!!

(t'inquiète john, c'est pas contre toi, mais je suis fan du managérat du postier le plus filou de France)

GO ROCKETS

1er tour : Rockets 4-3 Nuggets
2ème tour : Warriors 3-4 Rockets
Finales de Conf' : Spurs 3-4 Rockets

Encore une fois il nous aura fallu un Game 7 pour passer un tour supplémentaire cette année et cela sur le plus petit des scores : 92-91. Nous nous imposons à l'arrachée sur les terres de la meilleure équipe de la saison régulière au terme d'une série que nous aurions pu boucler plus tôt sans nos 2 défaites après prolongation.

Place maintenant à un très très gros morceau...



Nous rencontrons tout simplement les Detroit Pistons de Ramon Perez, le must en la matière d'équipe de l'Est et accessoirement les finalistes de la précédente édition. Les hommes de Pat' vont être survoltés, ils doivent encore avoir en travers de la gorge leur défaite 4-3 face aux Warriors l'an passé et vont tout faire pour ne pas revivre une telle situation. Ils auront en outre un triple avantage : Celui du terrain en cas de 7ème match, celui de l'expérience pour avoir déjà joué des Finales NBA et enfin celui de nous avoir battu 2 fois en 2 rencontres lors de la saison régulière... Mais nous avons confiance et pensons être en mesure de remporter ces Finales. La réponse sous peu !

1er tour : Rockets 4-3 Nuggets
2ème tour : Warriors 3-4 Rockets
Finales de Conf' : Spurs 3-4 Rockets
Finales All NBA : Pistons 4-3 Rockets

Pistons 101-99 Rockets / 1-0
Pistons 80-88 Rockets / 1-1
Rockets 99-85 Pistons / 2-1
Rockets 89-105 Pistons /2-2
Pistons 84-80 Rockets / 3-2
Rockets 103-100 Pistons / 3-3
Pistons 98-93 Rockets / 4-3

Cela nous pendait au nez... Après avoir gagné nos 3 1ers tours au Game 7, on se doutait qu'à un moment ou un autre le sort nous serait contraire. Ce fut le cas pour le match décisif des Finales, mais qu'importe, saluons plutôt la belle victoire des Pistons et remettons nous au travail pour tenter de les imiter l'an prochain où nous allons tout faire pour réaliser une grande saison régulière afin que dans la mesure du possible, les prochains Games 7 aient lieu chez nous...

Un petit mot pour terminer sur l'effectif :

Le duo Yao/Matrix ne devrait pas bouger de chez nous l'an prochain, tout comme le trident Outlaw/Carney/Gay qui représente l'avenir des Rockets.


Rafer Alston pourrait en revanche quitter le navire selon les offres que nous recevrons, tout comme Mike Miller et à un degré moindre Sun Ming Ming, Devin Harris ou encore Carl Krauser.

PF 6'9'' 239 20 C+ C- C- C+ C+ B
D'origine ivoirienne, Ali jouait la saison dernière à Roanne en France (Pro A) où il a réalisé une très bonne saison, plus précisément dans la seconde partie du championnat. C'est l'un des joueurs les plus rentable de Pro A par rapport à son temps de jeu : 9 points et 4 rebonds de moyenne en 16 minutes.

L'avis du GM : "Dans notre recrutement, la venue d'Ali est importante. Il vient renforcer notre raquette et pourrait bien y récupérer du temps de jeu en relais de Travis Outlaw. C'est un des jeunes français à fort potentiel au poste intérieur qui est sélectionné en Equipe de France A' aux côtés des Turiaf et Mahinmi. C'est une référence. A 20 ans, sa marge de progression est importante. Nous allons tout faire pour la développer dans l'intérêt du joueur et du club."


La réaction du joueur : "J'avoue que c'est un peu une surprise pour moi d'être drafté. Certes si je me suis présenté cette saison c'est parce que j'avais un espoir, mais il était infime. Rendez-vous compte que je n'étais même pas titulaire en France !!! Mais je vais faire mon possible pour prouver au staff qu'il a eu raison de miser sur moi et je vais me donner à 100% afin de progresser au sein d'une des meilleures équipes NBA."

16ème de Finale : Rockets 114-85 Bulls

Victoire assez facile de nos Rockets face à des Bulls où seuls le trio Battier/Chandler/Hinrich fut en vue. Du côté de Houston, gros match du 5 de départ (100pts) qui fit véritablement la décision au 3ème quart-temps (40-19).

Bon 1er match de notre Rookie Ali Traore qui joua 12 minutes pour 4pts à 100%, 2rbs et 1int.


Notre MVP du match :
Travis Outlaw 19pts à 50%, 20rbs, 1pd, 2cts en 36'
Enorme partie de Travis qui aura fait plus que contenir Tyson Chandler en le forçant à faire 6 fautes en 30' !

Place maintenant au 8ème de Finale et à une opposition face aux Grizzlies où il nous faudra contenir leur duo intérieur Gasol/Bargnani.

16ème de Finale : Rockets 114-85 Bulls
8ème de Finale : Rockets 126-103 Grizzlies


Si Pau Gasol a plutôt livré un bon match du côté des Grizzlies, on ne peut pas en dire autant du reste de l'équipe. Pour les Rockets, énorme partie de Matrix, bien soutenu par Travis Outlaw (20pts/10rbs/4pds/3ints/1ct) qui confirme son très bon 1er match et par Rodney Carney (20pts/10rbs/5pds/1int) en sortant du banc.

A noter aussi la blessure de Rafer Alston qui ne joua que 13' Bien suppléé heureusement par Carl Krauser (6pts/6rbs/10pds/1ct) et le 2ème match à 100% de réussite pour notre rookie Ali Traore (3pts/3rbs en 6')

Notre MVP du match :
Shawn Marion 36pts à 49,5%, 10rbs, 7pds, 4ints, 1ct en 44'
Match de "mamouth" de la part de Matrix qui fait là étalage de tout son talent. Décalé en SG, Michael Redd n'a que peu brillé face à lui. Shawn est hyper motivé et semble atteindre la plénitude de son talent.

Place maintenant au Quart de Finale et à une opposition face aux Suns de Brian, une équipe dangeureuse où il nous faudra particulièrement surveiller Amare Stoudemire.

16ème de Finale : Rockets 114-85 Bulls
8ème de Finale : Rockets 126-103 Grizzlies
Quart de Finale : Rockets 106-73 Suns
Demi-Finale : Rockets 102-94 Pistons


Grosse partie des Rockets qui domine le match de la tête et des épaules, étouffant les Suns à l'image d'Amare Stoudemire réduit à un ridicule 6/21 aux tirs et gobant juste 5 malheureux ballons...

Notre MVP du match :
Travis Outlaw 23pts à 75%, 12rbs, 2pds, 3ints, 1ct en 41'
Travis fait une nouvelle fois étalage de son talent. Un joueur d'avenir chez les Rockets !


Match assez serré, la décision se fait dans le 3ème quart-temps remporté 24-12 par les Rockets. A noter que c'est le match ou notre rookie Ali Traoré a eu son plus gros temps de jeu avec 4pts à 40%, 5rbs, 3pds et 1int en 27'. Notre profondeur de banc aura fait la différence.

Notre MVP du match :
Rudy Gay 16pts à 62%, 10rbs, 5pds, 5ints en 30'
Rudy a profité de ce match pour démontrer toute sa polyvalence. Encore un joueur qui promet pour le futur des Rockets !

Place maintenant à la grande finale de la Coupe All-NBA face au Magic de mon ami Chrissounet. Une rude bataille s'annonce en perspective tant son équipe à fait impression jusque là. A nous de surveiller les Dwight Howard, Mike Pietrus et consorts afin que ce dernier match soit une apothéose pour nos Rockets !

16ème de Finale : Rockets 114-85 Bulls
8ème de Finale : Rockets 126-103 Grizzlies
Quart de Finale : Rockets 106-73 Suns
Demi-Finale : Rockets 102-94 Pistons
Finale : Rockets 110-86 Magic


Après un 1er quart raté par nos Rockets, l'équipe a trouvé son rythme de croisière avec l'entrée sur le terrain de quelques remplaçants : Carney (17pts à 70%, 4rbs et 3pds en 22') Ming Ming (6pts à 75%, 5rbs en 19') ou encore Krauser (5pts, 3rbs, 4pds, 2ints en 25') du côté des titulaires, bonne seconde mi-temps de Matrix, inexistant en 1ère, bonne 1ère mi-temps d'Alston (17pts à 75%, 3rbs, 4pds) qui ne joua pas en seconde, limité par les fautes. Outlaw également nous sort une bonne partie (10pts, 17rbs, 2cts).

Notre MVP du match :
Shawn Marion 31pts à 47%, 5rbs, 7pds, 3ints, 2cts en 46'
Invisible en 1ère mi-temps mais royal en seconde, Matrix est bien un "clutch player". Il nous permis de recoller au score puis de prendre les commandes du match avant de laisser jouer ses petit copains pour l'emballage final.


Du côté du Magic, bon match du trio Howard/Pietrus/Francis, même si l'adresse des deux 1ers laisse à désirer. Un Double Doubles pour ces 3 là, Steve frôlant même le Triple Double. Malheureusement, le reste de l'équipe ne fut pas au niveau attendu pour espérer remporter cette Finale.

Place maintenant à la FA avec comme 1ère signature celle d'un jeune meneur russe, Vadim Panine, que l'on vous présentera plus en détails très bientôt.

Après les déclarations de guerre de Ming à son encontre, l'idole de Seattle Calvin Booth a été intérrogé sur ce qu'il pensait de Yao. Réponse de l'intéréssé: "Yao Who??"

Alors que la FA n'est pas terminée, 3 joueurs ont déjà décidé de nous rejoindre pour la saison à venir :

DeSagana Diop C 25 7'0'' 300 C D+ D A- C+ C
Stats l'an passé : 4,3pts à 42,1%, 3,1rbs, 0,4pd, 0,4int, 1,4cts en 12'
Career Highs
Points: 21
Rebounds: 13
Assists: 3
Steals: 4
Blocks: 6
DeSagana a peu joué aux Bucks l'an passé et devra donner le meilleur de lui-même à l'entrainement pour espérer challenger Ming Ming. Pas simple mais il sera là en cas de besoin. Il a signé pour 1 an et 778 350 $.

Jérôme Moïso PF 29 6'10'' 235 C+ D+ F+ B+ B C
Stats l'an passé : DNP
Career Highs
Points: 16
Rebounds: 16
Assists: 4
Steals: 2
Blocks: 4
N'ayant pas eu la confiance de Fido aux Celtics l'an passé, Jérôme nous rejoint avec l'envie de se racheter et prouver qu'il a encore sa place en NBA. Bon défenseur il va être à la lutte avec notre rookie, Ali Traoré, l'autre Frenchie de l'équipe pour jouer derrière Travis.

Vadim Panine PG 23 6'6'' 183 C B- A- C+ D+ B
Stats l'an passé : 2,7pts à 50%, 0,3rb, 2pds en 5'
Career Highs
Points: 8
Rebounds: 1
Assists: 5
Steals: 0
Blocks: 0
Seulement 3 matchs NBA à son actif, mais le petit Vadim a tapé dans l'oeil de Myster. Il sera parfait dans un rôle de 3ème meneur derrière Rafer et Carl.

Nous avons maintenant 14 joueurs dans notre roster et donc seulement 1 place encore de disponible... Quel sera l'heureux élu ?

Et un meneur de plus aux Rockets avec la signature de Jorge Tarlac pour la ME et 4M5 sur 1 an.

Jorge Tarlac PG 22 6'2'' 193 C A- C+ B- C B
Stats l'an passé : 3,6pts à 46,8%, 1,4rb, 1,9pds, 0,5int en 11'
Career Highs
Points: 23
Rebounds: 10
Assists: 11
Steals: 4
Blocks: 1
Jorge est un joueur que nous suivons depuis son arrivée en NBA. C'est un meneur de jeu talentueux mais encore très perfectible. Il sera à la lutte avec Carl et Vadim pour la place de backup attitré de Rafer.

Ali Traoré
Ali a profité de l'été pour bien bosser et à réalisé de superbes TCs, jugez plutôt : Il passe de C+ à B- en Inside, de C- à C en outside, de C+ à B en Défense et aux Rebonds et enfin de B à A en Potentiel !!!

Pour les autres joueurs, les principaux changements :

- Yao passe de A à A+ en Défense
- Sun de B- à B en Défense
- Travis de A- à A en Défense et de B+ à A- aux Rebonds, mais perd en peu en Inside de B à B-
- Rodney passe de C+ à B- aux Rebonds et de B à A en Potentiel, mais perd en Handling de C+ à C
- Rudy passe de B à B+ en Défense
- Shawn passe de C à C- en Handling et de B+ à B- aux Rebonds
- Devin passe de C+ à B- en Outside et de B a A en Potentiel
- Jorge passe de B+ à A- en Outside et de C- à C aux Rebonds
- Carl passe de C+ à B- en Défense mais régresse de B+ à B en Handling

On le voit de bons TCs en général, sauf pour Matrix même si ce dernier à n'en pas douter aura encore un excellent niveau cette saison.

Après une présaison dont les résultats n'ont que peu d'importance (6 victoires pour 12 défaites), les Rockets n'ont pas manqué leurs débuts en gagnant 5 de leurs 6 1ers matchs pour d'entrée prendre les commandes de la Conference Ouest à égalité avec les Grizzlies.



Yao semble plus fort que jamais et peut-être en passe de devenir le meilleur Center de la League. Pour preuve, ses stats sur la vague : 23,3pts à 56,3%, 11,2rbs, 2,3pds, 0,8int, 3,5cts en 32' Excusez du peu ! Il est bien soutenu par Matrix qui se montre hyper offensif en ce début de saison : 26,8pts à 47,4%, 9,5rbs, 3,2pds, 1,5ints, 0,7ct en 38' Un duo qui compte cette saison encore emmener les Rockets le plus haut possible.

Satisfaction :
Ali Traoré
Ali confirme son excellent présaison. Positionné et backup de Travis Outlaw notre rookie rend une ligne statistique des plus intéressante : 6,2pts à 38,2%, 4,2rbs, 1,7pds, 0,3int, 1,3cts en 17' 24ème choix du 2ème tour, Ali est assurément un steal et peut très vite, s'il continue à progresser de la sorte, postuler a devenir starter chez nous à condition toutefois d'améliorer son adresse au tir.

Déception :
Rodney Carney
Titularisé au poste de SF on attend un peu plus sur le plan offensif de la part de Rodney pour qui des systèmes de jeu ont été élaboré cette saison. S'il est polyvalent comme nous le souhaitions, son adresse est pour le moment suspecte. Mais nous gardons confiance et sommes persuadés qu'il va très vite monter en puissance.

Infirmerie :
Rafer Alston
Blessé à la main face aux Pacers, Rafer a déjà manqué 2 matchs et est encore out pour 3 days. Une indisponibilité pas trop pénalisante vu qu'on possède avec Devin Harris, Jorge Tarlac, Carl Krauser et Vadim Panine des gars capable d'assurer sur son poste.

Nous venons d'atteindre la mi-saison et le bilan des Rockets est pour le moment de 27 victoires pour 12 défaites ce qui permet à l'équipe d'être 1er de la Midwest Division et même de la Conference Ouest et d'avoir aussi le 2ème bilan de la League derrière les Bucks. Un bon résultat même si l'équipe n'a pas encore véritablement trouvé son rythme de croisière.


Le All Star Week-End vient d'avoir lieu et deux de nos joueurs y furent conviés :


Yao et Shawn sont titulaires dans l'équipe de l'Ouest pour le ASG et espèrent encore une fois s'imposer. Ce sera chose faite, l'Ouest disposant finalement de l'Est sur le score de 112-107, mais ce n'est pas vraiment grâce à nos joueurs qui y furent relativement discret : 10pts, 7rbs, 2pds et 3cts en 29' pour Yao et 5pts, 10rbs, 3pds, 2ints en 29' pour Matrix.


Place maintenant à la 2ème partie de saison où notre but sera encore de faire quelques tests tout en préservant un bon classement final en vue des playoffs. Prochain test : Matrix PF...

Alors que l'équipe a gagné 12 de ses 13 rencontres disputés depuis le All Star Game et le replacement de Matrix au poste de PF, un deal vient d'être mis sur pied par le staff avec Aym, le GM des Blazers :

Zach Randolph + Stanley Burrell + Nate Robinson + 2sd Blazers 09' arrivent à Houston en échange de Travis Outlaw + Mike Miller + Vadim Panine qui partent pour Portland.


On récupère Zach, le 4ème scoreur All-NBA (26,5pts à 48,6%, 9,5rbs) qui va donc nous amener sa force de frappe en attaque et son sens du rebond. Par contre on perd un peu en défense, domaine où il n'a rien d'un foudre de guerre.


Nous rejoignent aussi 2 jeunes joueurs, Stanley Burrell, un arrière excellent scoreur mais qui a des lacunes en défense, et Nate Robinson, un meneur de jeu tonique, doté d'une détente impressionnante qui lui permet de dunker "les doigts dans le nez", bon passeur et très bon défenseur.


Un petit mot sur la saison pour terminer :

Après 8 vague, le bilan des Rockets est de 39 victoires pour 13 défaites ce qui permet à l'équipe d'être en tête de la League aux deux-tiers de la saison. c'est aussi pour cette raison que nous avons pris le risque de dealer alors que tout fonctionnait à merveille. Il nous reste un peu de temps pour retrouver une cohésion d'équipe qui va nous permettre d'aller on l'espère plus loin que l'an passé en playoffs.

Citation :

La tuile pour Houston. L'intérieur Zach Randolph, récupéré à grands frais pour aller chercher le titre, s'est blessé assez gravement. Pièce manquante du groupe de Myster, il sera indisponible pour 44 jours, suite à sa déchirure du quadriceps. Fin de saison régulière terminée, il ne sera pas de retour avant d'éventuelles Finals, si son équipe y participe. Charge à Ali Traoré, qui a la confiance de son boss, de montrer qu'il la mérite.

Un gros coup dur pour les Rockets avec la blessure notre PF starter et aussi un petit sentiment d'injustice quand on sait que c'est face aux Blazers qu'elle survient, suite à une charge peu catholique de David Harrison, lequel ne passa que 2 minutes sur le parquet, assez toutefois pour démolir le pauvre Zach ! Espérons qu'il ne fit pas ça suite à des consignes passées par Aym le GM des Blazers qui semble-t-il ne supporte pas l'idée de voir Zachie sous un autre maillot. Si c'est le cas, c'est bien bas tout de même. Une enquête a été ouverte et l'on en saura plus très bientôt...


Malgré tout, depuis la blessure de Zach, hormis face aux Spurs ou Dwight le sorti rapidement du match, Ali Traoré assure plutôt très bien, compilant 16pts, 11rbs, 3cts face aux Lakers ou encore 17pts, 9rbs, 2cts face aux Suns pour 2 belles victoires.

On va donc profiter des deux vagues qui restent avant le début des playoffs pour tester quelques trucs et ce sera avec plaisir que l'on retrouvera Zach pour disputer les Finales NBA et qui sait s'il ne sera pas en plus élu MVP des finales ?...

Houston termine la Saison Régulière avec le meilleur bilan de la League, 57 victoires contre 25 défaites. Le 1er objectif du club est donc atteint, reste maintenant à faire mieux en playoffs que l'an passé.

Récompenses :


Yao Ming C 27 7'6'' 310 A- C- D+ A+ B C
21,5pts à 46,7%, 11,8rbs, 2,1pds, 1,2ints, 3,4cts en 36'
Career Highs
Points: 47
Rebounds: 24
Assists: 6
Steals: 5
Blocks: 11
Triple Doubles: 2
2008 - All-Star Game Participant
2008 - All-League First Team
2008 - All-Defensive Team
saison pleine pour Yao qui s'impose cette saison comme Le meilleur Center All-NBA. Une assurance tous risques dans la raquette, précieux aux quatre coins du terrain.


Shawn Marion SG 29 6'7'' 215 B B+ C- A+ B- C
23,3pts à 46,3%, 8,7rbs, 3,1pds, 1,8ints, 0,8ct en 37'
Career Highs
Points: 45
Rebounds: 21
Assists: 11
Steals: 6
Blocks: 4
Triple Doubles: 1
2008 - All-Star Game Participant
2008 - All-League First Team
2008 - All-Defensive Team
Une saison en tous points semblable à celle de Yao pour Matrix qui réussit un excercice de haute volée. Un joueur qui sait s'adapter et dont le rendement ne semble pas baisser suite à un changement de position, vu qu'il a joué SG et PF cette année.

Resignature :


Devin Harris SG 24 6'3'' 185 C B- B A- C- A
4,3pts à 43,4%, 2,9rbs, 2,5pds, 1,2ints, 0,2ct en 20'
Career Highs
Points: 14
Rebounds: 9
Assists: 12
Steals: 5
Blocks: 2
Devin resigne chez nous pour 2 ans et 8M3 de $. C'est un excellent joueur qui répond présent quand on fait appel à lui, que ce soit en tant que PG ou SG. Encore tout jeune, son heure viendra bientôt.

Playoffs :

Citation :

Houston (1er - 57/25) VS Los Angeles Clippers (8è - 40/42)
Saison régulière: 3/1 pour Houston

Bien entendu, les Rockets seront archi-favoris de la série. Excellents et ultra réguliers depuis des années, ils voient arriver les Clippers, qui ont très bien progressé. Qualifiés in extremis pour les PO, ils devraient souffrir par leur manque d'expérience, face aux multiples possibilités des pensionnaires du Toyota Center. Le go to player Ivan Koljevic devra se démultiplier pour que les espoirs ne disparaissent pas très rapidement.

Un 1er tour a priori à notre portée face aux jeunes Clippers. Le duo Koljevic/Giddens sera à surveiller de près et ce sera aussi sympathique de retrouver sur notre route Luigi Da Tome que nous avions drafté l'an passé et qui a laissé de bons souvenirs du côté de Houston.

1er tour
4-1
ROCKETS 128-93 Clippers
ROCKETS 119-112 Clippers
CLIPPERS 102-87 Rockets
CLIPPERS 100-109 Rockets
ROCKETS 114-68 Clippers

Victoire assez facile des Rockets face aux jeunes Clippers à qui nous souhaitons de continuer leur montée en puissance et que nous pourrions retrouver beaucoup plus haut dans les années à venir.

2ème tour
VS
ROCKETS 104-103 Warriors
ROCKETS 106-100 Warriors

Après les deux 1ers matchs nous menons la série 2-0. Une bel avantage, mais il ne faut absolument pas croire que c'est gagné. En face il y a du répondant malgré les absences sur blessure de JRich et Elton Brand. Troy Murphy est énorme et Baron Davis peut-être bien le meilleur meneur All-NBA n'en déplaise à OJ Mayo

Une preuve supplémentaire que ce ne sera pas facile, nous sommes à égalité 2-2 sur la Saison Régulière avec à chaque fois une victoire en déplacement. Attendons-nous donc à une réaction des hommes de Pinpin&Dragibuz qui ne vont pas vouloir s'en laisser compter et prouver que même sans Elton et JRich ils ont les moyens de passer ce tour.

2ème tour
4-1
ROCKETS 104-103 Warriors
ROCKETS 106-100 Warriors
WARRIORS 76-87 Rockets
WARRIORS 95-88 Rockets
ROCKETS 119-97 Warriors

Une qualification assez facile des Rockets face à une équipe de Golden State bien amoindrie par les absences sur blessure de Jason Richardson et Elton Brand. On en a profité pour faire un peu tourner lors du dernier match et cela a payé.

Citation :

Houston, seule tête de série à survivre à ce tour, voit le tableau se dégager de manière impressionnante. Attendant tranquillement le retour de Zach Randolph, les Rockets peuvent avoir le sourire en voyant leurs principaux rivaux, au premier rang desquels Memphis et Milwaukee, arrêter leur parcours de façon prématurée.

Les Texans, eux, n'auront jamais tremblé, s'imposant de 19 unités à domicile, grâce à un Yao dominateur au rebond, et à Shawn Marion, qui se sera régalé devant la défense hasardeuse de Troy Murphy. Mention spéciale aussi à Devin Harris, en réserve tout au long de la saison, et qui a su saisir sa chance en étant titularisé, et en marquant 16 points à 7/7 dont 2/2 derrière la ligne, agrémentés de 8 rebonds. De quoi faire plaisir à son GM, qui vient tout juste de le resigner. Sans démériter, Golden State n'aura pas pu donner son maximum, la faute aux blessures qui ont gâché la vie du groupe, avec Jason Richardson et Elton Brand.

Effectivement titularisé au poste de SG, Devin a saisit la chance qui lui était offerte et nous a fait un match de toute beauté avec très peu de déchets. Une expérience à renouveler.

Finales de Conference
VS

Une big série nous attend là face aux Lakers de mon ami Tif. Une équipe qui compte dans ses rangs que d'excellents défenseurs, qui possède une belle profondeur de banc et sait pouvoir s'appuyer sur des artificiers tels Kyle Korver et Andre Iguodala.

Sur la Saison Régulière, le score est de parité entre nos deux équipes, 2 victoires partout. On s'attend donc à une série relativement serrée, mais bien entendu nous allons tout faire pour l'abréger au plus vite et éviter ainsi d'inutiles sueurs froides.

Finales de Conference
4-2
ROCKETS 96-98 Lakers
ROCKETS 109-97 Lakers
LAKERS 104-98 Rockets
LAKERS 99-104 Rockets
ROCKETS 102-86 Lakers
LAKERS 86-88 Rockets
C'est un retour gagnant à la compétition pour Zach qui a participé aux 4 derniers matchs de la série et affiche une forme olympique, jugez plutôt : 23,3pts à 45,9%, 14,5rbs, 2,3pds, 1,8ints, 0,8ct pour une évaluation de 28,8 en 40' ! Des Finals de Conf' sommes toutes assez serrées, 1-1 puis 2-2 avec çà chaque fois une victoire à l'extérieur et de petits écarts. LA a du talent à revendre et mériterait aussi de jouer les Finals All-NBA. L'an prochain qui sait tant cette équipe est jeune et pleine d'avenir.

Finales All-NBA
VS

Mais qui arrêtera Orlando ?! C'est la question que bon nombre d'observateurs se posent tant le Magic semble surfer sur la vague du succès et n'est plus qu'à 4 victoires du titre All-NBA ! Si l'expérience de ce genre d'évènement joue en notre faveur, la fougue des jeunes Magic et la roublardise de leur coach le mythique Chrissounet peut nous jouer des tours d'autant qu'Orlando que nous avons dominés par 2 fois lors de la Saison Régulière cherchera aussi à nous rendre la monnaie de notre pièce, nous qui les avons déjà battu en Finale de la Coupe All-NBA ! Des retrouvailles explosives en perspective et des Finals qui un an après la Coupe confirment notre emprise sur nos divisions respectives.

Pour terminer, un petit mot pour dire que l'on s'inspire des Pistons qui avait perdu au game 7 lors de leur 1ère finale All-NBA (comme nous), avant de l'emporter la saison suivante (comme nous peut-être ?... ).

Finales de Conference

Comme l'an passé, les Rockets perdent en Finals All-NBA 4-3 alors qu'ils avaient cette fois l'avantage du terrain pour le Game 7. Le Magic a remporté cette guerre tactique, bravo à lui. Un résultat rageant tout de même, Myster serait-il maudit sur All-NBA ?

Finales All-NBA
3-4
ROCKETS 119-86 Magic
ROCKETS 112-108 Magic
MAGIC 111-97 Rockets
MAGIC 101-87 Rockets
MAGIC 106-105 Rockets
ROCKETS 117-100 Magic
ROCKETS 84-91 Magic


Si le quatuor Ming - Randolph - Matrix - Alston a été au niveau de son talent, je ne peux pas en dire autant du reste de l'équipe qui joua cette finale un cran en dessous. Outre les erreurs tactiques imputable au staff des Rockets, c'est une des raisons de cet échec. Un nouveau revers qui doit nous servir de leçon. L'an prochain nous reviendrons on l'espère plus fort encore mais maintenant, place à la Draft où nous possédons les picks #28 du 1er tour et #46 du 2ème tour. Puis viendra le temps de la Free Agency où notre priorité sera de resigner Matrix.

Suite à notre nouvelle désillusion en Finale All-NBA, le staff a décidé de prendre le taureau par les cornes et de procéder à quelques réajustements...

Pour cela, un deal a été conclu avec les Kings :

Citation :

Les Rockets envoient Zach Randolph + Devin Harris à Sacto' contre Etan Thomas + Peja Stojakovic + 2sd 2009 Kings

Ce deal a pour but de nous permettre de récupérer un top scoreur et surtout de couvrir nos arrières en cas de non-resignature de Matrix lors de la FAgency (bien que ce sera notre priorité et qu'une très belle offre lui sera faite dès la V1). On compte aussi sur la progression d'Ali Traoré pour remplacer Zach au poste de PF...


Predrag Stojakovic SF 30 6'10'' 229 B A C+ B+ C C
Career Highs
Points: 56
Rebounds: 18
Assists: 10
Steals: 7
Blocks: 2
2008 - All-Star Game Participant
2008 - All-League First Team

Sa réaction : "Je suis très content de rejoindre une top team même si les Rockets sont malheureux depuis 2 ans en perdant à chaque fois 4-3 lors des All-NBA Finals. Mais cette équipe à un énorme potentiel et je pense qu'elle a les moyens de briser ce cercle infernal l'an prochain et de remporter le titre. En tous cas je vais m'y employer."

Etan Thomas ne fait partie du deal que pour contrebalancer au niveau des salaires. Il représente du cap pour la prochaine intersaison et peut aussi partir dans un deal si un GM le veut. Sinon nous sommes un peu triste de perdre Zach qui s'était parfaitement intégré chez nous et Devin qui est jeune et talentueux, mais nous leur souhaitons le meilleur du côté de Sacto' sous les ordres de Big Ticket.

- All-NBA Draft 2009 :


Spencer Hawes C 19 6'11'' 250 B C- C C+ C B
Drafté avec le pick #28 du 1er tour, Spencer est un des tous meilleurs intérieurs de sa génération. Surnommé le "Greg Oden blanc", C'est un joueur physique, doté de bonnes mains et qui peut s'éloigner du cercle pour shooter. Une bonne pioche à ce stade de la draft.


Mirza Teletovic SF 21 6'9'' 240 C+ B D+ B C B
Drafté avec le pick #5 du 2ème tour, récupéré dans le deal avec les Kings, Mirza est un ailier complet capable de jouer 4 pour dépanner. Lui aussi on est un peu surpris de le voir encore disponible au 2ème tour.


Alex Acker SG 22 6'5'' 185 C B- D+ B C B
Sélectionné avec le pick #17 du 2sd tour, Alex est un jeune arrière qui a le sens du scoring et défend relativement bien. Son potentiel est intéressant et qui sait si ce n'est pas un joueur d'avenir pour les Rockets ?


Jawann McClellan SG 21 6'4'' 200 C B C- C D+ A
Pick #24 du 2ème tour, Jawann est un pur prospect et n'a été choisit que sur son potentiel. Scoreur fiable de loin, il doit absolument améliorer sa défense pour espérer se faire une place dans notre rotation.


Place maintenant à la Free Agency ou notre 1ère priorité sera comme on ne cesse de le répéter, la resignature de Matrix !

Comme nous le craignions, Shawn Marion a préféré nous quitter et rejoindre New-York pour une offre financière plus (trop ?) lucrative au détriment du challenge sportif que nous lui proposions et d'un accord financier relativement juteux aussi. Nous avions senti le vent tourner et l'arrivée de Peja devait compenser cette perte éventuelle. Bon vent à lui, en espérant qu'il ne regrette pas son choix dans le futur, surtout quand il verra notre équipe enfin soulever le trophée NBA.

- Free Agency :


Seulement 3 joueurs signent chez nous lors de cette FA, Jorge Tarlac notre meneur remplaçant rempile pour 4 ans et 18M4 de $ et Eddy Fobbs nous rejoint pour la ME en provenance de Miami. Eddy est de suite repositionné PF chez nous et pourrait bien en surprendre plus d'un cette saison. C'est un joueur doté de bonnes mains et qui a un tir à 3pts. Nous rejoint aussi pour compléter le roster, le jeune rookie non drafté, Travis Diener. On espère réaliser un coup avec lui et qu'il se révèle après les TCs.

- Training Camps :

Yao Ming C 28 7'6'' 310 A- C D A+ B+ C
Sun Ming Ming C 24 7'8'' 350 C+ F+ D A- A A
Spencer Hawes C 19 6'11'' 250 B- C- C B- C B
Etan Thomas C 30 6'10'' 260 B- D D- B+ B C
Ali Traore PF 21 6'9'' 239 B C C- A- A- B
Eddy Fobbs PF 25 6'11'' 234 B- C+ C+ B- B B
Predrag Stojakovic SF 30 6'10'' 229 B A C B+ C C
Rodney Carney SF 25 6'7'' 205 B+ B- C B+ B- B
Rudy Gay SF 22 6'9'' 220 B- B- C B+ B A
Mirza Teletovic SF 21 6'9'' 240 C+ B D+ B- C+ C
Alex Acker SG 22 6'5'' 185 C+ B- C- B+ C C
Jawann McClellan SG 21 6'4'' 200 C B C- C D+ A
Rafer Alston PG 32 6'2'' 175 C+ A- A- B+ D+ D
Jorge Tarlac PG 23 6'2'' 193 C A- B- B- C B
Travis Diener PG 25 6'1'' 175 C A- B C+ C- C

Comme on peut le voir dans le tableau ci-dessus, beaucoup de bleu et peu de rouge. Nos gars réalisent de bons TCs à l'image d'Ali traoré qui devient tout simplement énorme. Drafté en fin de 2sd tour l'an passé, Ali postule cette saison pour être notre PF starter. Sun Ming-Ming lui aussi continue sa progression et devient un monstre défensif. A l'extérieur, jolis TCs d'Alex Acker qui aura son mot à dire.

- Coupe All-NBA :

Nous sommes les tenants du titre et nous aloons tout faire pour conserver ce trophée. Pour le moment c'est pas mal parti avec 2 victoires probantes face aux Raptors 121-95 puis aux Wizards 98-83. Nous voilà qualifié pour les quarts de finale où nous attendent les Knicks. Clin d'oeil du destin, nous retrouvons sur notre route la nouvelle équipe de Matrix et après le match nous aurons un 1er élément de réponse sur l'importance de son départ pour NY. Sa perf' sera donc suivie de près et nous avons bon espoir de le contenir.

Un homme profite pour le moment de la Coupe pour marquer des points en vue de la saison à venir, il s'agit de...



Ali Traoré qui en qualité de PF starter reste sur 2 grosses productions : 15pts (à 5/7), 11rbs et 3cts face aux Raptors, puis 15pts (à 6/11), 16rbs et 2cts devant Washington... Solide donc d'autant qu'il joue sans option et que ses coéquipiers sont loin d'être manchots

On notera aussi l'énorme match de Yao Ming face à toronto où le géant chinois compila 39pts à 11/22, 16rbs, 7pds, 2ints et 6cts en 41' bien soutenu par un excellent Peja Stojakovic qui pour son 1er match sous nos couleurs enregistra 30pts à 11/17, 6rbs, 7pds et 2cts en 39' !!!

- Place maintenant au quart de finale et à une rencontre excitante face aux Knicks, un cadors de la Conference Est.

Tenants du titre de la Coupe All-NBA, les Rockets laissent échapper leur trophée en chutant face aux Knicks dans un match "portes ouvertes" conclu sur le score de 129-125.


Un vrai match de haut niveau tout de même, qui se joue à peu, peut-être la faute à l'excellente adresse des Knicks (près de 60% !) ou à la grosse partie de Mohamed Kone (18pts - 14rbs - 5cts) qui réussit à bien limiter Yao (18pts à 6/17, 11rbs, 3pds, 2ints, 4cts).

De notre côté on a pourtant fait ce qu'il fallait, Peja y va de 44pts à 18/26, 4rbs, 6pds et 2ints, Rafer 28pts à 50%, 4rbs, 14pds, 3ints, ou encore Ali Traoré à 18pts à 8/14 et 9 rbs devant Matrix, excusez du peu !


On s'incline malgré tout devant une équipe des Bockers en feu et à qui nous souhaitons bonne chance pour la suite de la compétition.

Cette petite mise en jambe nous aura permis de véritablement tester Ali Traoré et je dois dire que le résultat est plus que probant. Notre Sophomore est bien parti pour être notre PF titulaire cette saison et remplacera honnêtement les Travis, Zach et autre Matrix à ce poste...

Place maintenant à la présaison où nous allons tester le reste de l'effectif. L'objectif ne varie pas d'un iota : Le Titre !!!

C'est en effet un petit coup de tonnerre sur le petit monde All-NBA avec le transfert de LeBron James à Houston. Un des tous meilleurs joueurs de la League rejoint donc les Rockets avec la volonté d'y faire oublier Matrix et surtout de faire encore mieux que son illustre prédécesseur.

Voici le deal monté avec Jona, le GM des Raptors :

Citation :

LeBron James + Yannis Bouroussis partent à Houston en échange de Sun Ming Ming + Etan Thomas + Rodney Carney + Rudy Gay

Yannis est un intérieur grec de devoir qui pour sa 1ère saison dans la League l'an passé à disputé le Rookie Game et qui nous apportera une solide rotation dans la raquette derrière Yao et Ali.

Afin de compléter notre roster, nous rejoignent :



Pavel Podkolzin, un intérieur à peine moins grand que Yao, réputé bon défenseur et qui prend la place de Sun dans notre roster. Justin Reed, rookie non drafté fait lui aussi son arrivée aux Rockets et pourrait bien surprendre. Réputé bon défenseur il va être testé lors de la dernière vague de présaison et sait-on jamais...