Minnesota Daily News :

Saison 2012-13 : Minnesota termine premier à l'Ouest !


CJ Watson aura profité des blessures pour finir la saison en trombe !

La saison est terminée et les playoffs viennent tout juste de débuter !

Au niveau du championnat, les Wolves sont parvenus à s'accrocher à leur première place de la conférence Ouest malgré une cascade de blessure qui a frappé le groupe à la fin.

Privé d'éléments importants, Minny s'en est remis à sa rotation pour prendre le relais et des joueurs comme CJ Watson, Petteri Koponen, ou encore Nando de Colo ont tous apportés leur pierre à l'édifice à un degré différent.

Le premier aura même été élu meilleur rookie du mois. De quoi donner de gros espoirs aux dirigeants quand à la suite de sa carrière !

La post-season débute donc avec un premier tour face à Denver. Sur les 2 premiers matchs de la série, les Wolves ont pris le dessus et l'objectif est désormais d'aller chercher la victoire en terre ennemie pour prendre le dessus dans ce duel.

Joe Johnson est une nouvelle fois énorme au scoring, et le retour de Redick fait du bien.

Seul déception de la saison, Richard Jefferson n'aura pas vraiment convaincu les dirigeants. Timoré en attaque, il n'a pas sût prendre les responsabilités au moments de la blessure de Redick, ce qui est ennuyeux pour un joueur de son calibre...

Saison 2012-13 : Place au demi-finale de conférence !


Joe Johnson est simplement innarêtable depuis le début des playoffs !

4 victoires et une défaite, tel aura donc été le bilan de Minnesota lors du premier tour face aux Nuggets. Un premier round plutôt bien négocié, surtout si l'on prend en compte la blessure de JJ Redick pour 2 rencontres durant la série.

Une absence passée quasi inapercue grâce au talent et à la vista de CJ Watson, véritable révélation de fin de saison chez les rookies. Auteur d'un premier match à 24 points, 10 rebonds, 9 passes et 3 interceptions, le jeune point guard a récidivé lors de la rencontre suivante dans un rôle de distributeur cette fois avec 22 caviars. Il termine ainsi à 2 unités du record détenus par OJ Mayo. De quoi donner un aperçu du talent du garçon.

Dans le même temps, Joe Johnson se montre innarêtable durant ces playoffs. Auteur de 35.7 points par rencontre en comptant les deux premiers matchs face à Golden State, il s'affiche comme l'un des tous meilleurs joueurs de la league.

Les Warriors justement qui sont donc l'adversaire de Minny sur ce tour. Pour le moment, le bilan est de 1-1 avec une défaite d'un point puis une large victoire. L'objectif est donc d'aller regagner l'avantage du terrain en territoire ennemi.

Saison 2012-13 : Le réveil de Jefferson !


Richard Jefferson est sortit de sa torpeur au meilleur moment !

On ne l'attendait plus et c'est pourtant au meilleur moment que Richard Jefferson a retrouvé tout son basket. Très décevant sur la saison régulière, Jefferson air plane a profité de la série face à Golden State pour montrer qu'il pouvait bien avoir un apport réel.

Devenu enfin un vrai soutien au scoreur Johnson, Boone ou Redick, il a fait preuve d'une sobriété qui a été déterminante pour Minnesota au moment de venir à bout de vaillant Warriors.

Victorieux par 4 succès à 2, Minny a pût compter sur un gros Josh Boone durant cette série. Désormais opposé aux Sonics en finale de conférence, le duel s'annonce chaud et les dirigeants vont faire tout leur possible pour accéder enfin au finale !

Saison 2012-13 : L'aventure s'arrête là...


Malgré un Joe Johnson irréprochable, les Wolves quitte les playoffs aux portes des finales...

La désillusion est immense et la tristesse peut se lire sur les visages des joueurs de Minnesota, ainsi que sur ceux de leurs dirigeants. En effet, les Wolves ne participeront pas aux finales qu'ils convoitaient tant, la faute à une équipe de Seattle, plus expérimentés pour ce genre de rendez-vous, qui aura sût gérer la pression et mettre les coups de massues quand il le fallait.

Car c'est pourtant avec un avantage de 2-0 que la série avait débutée et deux corrections infligées lors de ces 2 premières rencontres. Titularisés pour la série, CJ Watson avait très bien gérés le cas Mayo et Odom n'avait pas vu le jour face à Josh Boone. Un changement de rotation gagnant donc, mais qu'il fallait conforter en terre ennemie.

Si le Game3 était largement perdu, le game4 restera longtemps en travers de la gorge des joueurs de Minny. Menant au score à l'entame du dernier quart-temps, les coéquipiers de Joe Johnson allaient encaisser un cinglant 29-14 er perdre ainsi une rencontre sur le score de 99-96 après avoir dominé toute la partie. A n'en pas douter, le tournant de la série, car non content de remettre les compteurs à zéro, il permettait surtout aux Sonics de retrouver une confiance ébranlée par le début de série.

De leur côté, Minnesota ne s'en remettra jamais. Le game5 allait le confirmer, puisque Josh Boone and co perdait la partie en prolongations, incapable de gérer la pression des grands instants. Abbatus, les Sonics finissaient le boulot chez eux et Minny quitte donc les playoffs après avoir pourtant brillé, mais craqué aux moments importants.

L'intersaison qui arrive pourrait donc ammener du changement afin d'apporter le petit plus qui a manqué. A moins que la confiance soit redonnée en ce groupe qui est passé tout près des finales.

A voir mais pour le moment, les dirigeants digèrent la défaite...

Off-Saison 2013-14 : Acte I, Kirilenko débarque à Minny !


Il est content le Kiri, il pose ses valoshs chez les finalistes de conférence !

La nouvelle est tombée et à la suite de la cruelle désillusion subit en finale de conférence, le staff a décidé de s'attacher les services du Russe afin de densifier la défense et d'équilibrer les postes en vu de la saison à venir.
C'est ainsi que Redick ou encore Lopez pourront allez pourrir l'ambiance des Jazz ou le grand mormon Buck les attend de pied ferme !!!

De son coté Minny en plus de récuperer un joueur au talent indéniable élu plusieurs fois dans la défensive team mais également victorieux du concours du dunk ( oui vous ne revez pas !!! ) pourra également capitaliser sur le pick des Blazers qui pourrait être une bonne occasion à terme.


Kiri jouera les robots comprésseur au Wolves !

La off-season a donc commencé à Minny et la Fa devra permettre de completer le roster pour la saison à venir.

Intersaison 2013 : Dudley rempile, Samb arrive !


Jared Dudley fera encore profiter Minnesota de son adresse à 3pts pour 3 nouvelles saisons.

L'intersaison a débuté. On ne revient pas sur la draft d'Antoine Wright lors du second tour, car au jour d'aujourd'hui, rien ne dit que ce dernier sera conservé une fois les TC passés.

Penchons nous donc sur la free agency, où Minnesota doit terminer de bâtir le groupe de l'an prochain.

Premier mouvement, qui n'est autre qu'une ressignature avec Jared Dudley, qui rempile pour 3 ans de plus et 3.3 millions en moyenne par an. Un contrat très correct pour un joueur qui a sût se montrer utile aussi bien aux tirs extérieurs qu'en défense. Sélectionné en 7ème choix de la draft 2010, il sera donc encore un Wolves pour les prochaines années.

Le secteur extérieur déjà fourni, l'heure était venu de se pencher sur le secteur intérieur, plutôt désert.


Cheick Samb apportera ses longs segments inside.

Disposant de leurs exceptions, les dirigeants ont misé sur la muraille Cheikh Samb. Ce 7'1'' âgé de 27 ans n'est pas un gros scoreur, mais sa défense elle est plus que dissuasive. Bon contreur, il apportera également du rebond et de l'intimidation dans la peinture. Il devrait offrir un beau relais en sortie de banc.

D'autres postes sont encore à pourvoir et on attend donc les résultats de la dernière vague de FA pour être fixé.

Intersaison 2013 : Minnesota se tient prêt !


Taquan Dean renforce le banc à la mène.

Le roster des Wolves est complet ! En effet, la fin de la free agency a apporter les dernières pièces manquantes à l'effectif de Minnesota.

Ainsi, 3 joueurs viennent garnir le banc et un joueur fait son retour en la personne de Mario Kasun. Performant en sortie de banc l'an passé, les dirigeants ont logiquement renouveller ce joueur combatif, dont la bonne humeur a été déterminante dans les vestiaires l'an passé.

Au rayon des nouvelles têtes, deux meneurs arrivent avec Taquan Dean et Derek Ravio. Le premier a déjà connu 4 équipes différentes et sort d'une saison blanche à San Antonio. Désireux de se relancer, il a prouvé par le passé qu'il pouvait avoir son utilité grâce à une bonne défense et une adresse très correcte à 3pts.

Le second a été formé à l'université de Gonzaga et lui aussi a déjà été un grand voyageur puisqu'il pose ses valises dans sa 6ème équipe depuis son entrée dans la league. Meneur plus gestionnaire, il est moins bon défenseur et moins bon shooteur, mais ses talents de passeur peut le rendre précieux.


Joey Dorsey pourrait jouer un vrai rôle cette saison !

La troisième recrue se situe elle dans la peinture avec l'arrivée de Joey Dorsey. Convoité assez tôt dans la free agency, les dirigeants sont heureux de le voir accepter ce contrat. Pivot de petite taille, il sera ammené à jouer PF aux Wolves. Son gabarit et sa tonicité devrait faire des étincelles et offrir une bonne rotation inside. Bon rebondeur, bon défenseur et capable de marquer quelques paniers, il possède en plus l'expérience des grands rendez-vous, lui qui a gagné une bague de champion cette saison avec Milwaukee.

L'équipe se présente donc comme avec une rotation bouclée. Un trade n'est cependant pas exclu, mais rien n'est encore fait à ce niveau.

On attend désormais le début de la coupe pour juger du nouveau visage de la team mais le vrai test sera bien sûr la présaison et la saison régulière !

Coupe All-NBA 2013 : Un parcours convaincant


CJ Watson a pris une nouvelle dimension durant la coupe.

Finaliste l'an dernier, Minnesota a bien failli retrouver la même place cette année, mais les Wolves sont tombés en demi-finale face à des Clippers en pleine bourre, qui ont sût montrés plus de maitrise que les coéquipiers d'un Andrei Kirilenko, passé totalement à côté de son match pour le coup.

Alors que les deux équipes se tenaient à distance respectives, avec même un léger avantage pour Minny à la pause ( 59-53 ), les californiens ont sût plantés un coup de poignard lors du 3ème quart temps, remporté 34-23. Les Wolves ne s'en remettront pas et les Clipp's s'envolent donc vers une finale et même le titre !

Pas de regrets à avoir donc, puisqu'on a pas été ridicules, loin de là. Surtout, des enseignements peuvent être tirés sur les forces en présence dans le groupe qui va entamer la saison.

Premier constat, CJ Watson devrait bel et bien être la révélation de l'équipe cette année. Fiable aussi bien en attaque qu'en défense, il a prouvé qu'il pouvait gérer dans un rôle de titulaire. Scoreur, passeur, intercepteur, Watson est capable de tout faire, et il y a fort à parier qu'il soit dans les noms cités pour le MIP en fin de saison. Sélectionné en 19ème choix l'an dernier, l'ancien de Tennessee a tout d'un vrai steal !


Les qualités de défenseur de Kirilenko apporte un plus indéniable aux Wolves.

Autre joueur observé avec attention, Andrei Kirilenko n'a pas déçu les dirigeants. Certes, le russe est passé à côté de sa demi, mais son association avec Joe Johnson s'annonce diablement efficacement et surtout, plus complémentaire que celle avec JJ Redick.

Pour le reste, Joe Johnson et Josh Boone ont assurés leur rendement habituel, d'un niveau All Star, tandis que DJ White s'est une nouvelle fois illustré dans le travail de l'ombre.

Le banc a montré de belles choses par séquence, et les dirigeants attendent avec impatience la première vague de présaison pour pouvoir justement juger les rotations.

Sur la V1, Samb, Dorsey, Dudley, Sefolosha et Dean devraient être allignés.

Présaison 2013-14 : Le bilan


Thabo Sefolosha est tout sourire après une présaison rayonnante

La présaison est terminée et l'heure est donc venue de faire un bilan de celle-ci. Et on commence tout de suite par le banc, qui a été largement alligné durant ces 3 vagues.

Au rayon des cadres, Thabo Sefolosha et Jared Dudley ont confirmé une nouvelle fois qu'ils étaient bien plus que de simples remplaçants. Responsabilisés sur un temps de jeu conséquent, ils ont parfaitement répondu présent et ont tous deux tournés à plus de 20 points de moyenne avec d'excellents pourcentages. Autant dire que les avoirs sur le banc est un vrai luxe à ce niveau.

Chez les petits nouveaux, Taquan Dean a fait forte impression en se montrant très performant dans différents secteurs. Très fort à l'interception, il a également donné de belles garanties au scoring, en défense et dans la gestion du jeu. En cas de blessure, on sait qu'il saura donner un gros coup de main au groupe.

Dans un rôle plus dissuasif, Check Samb a été efficace aux rebonds, aux contres et en défense, domaine où on lui demandera un coup de main. Pour le reste, des joueurs comme Adam Morrison, Derek Raivio ou Joey Dorsey ont tous été utiles dans des rôles différents.

Le cinq majeur a lui montré une belle alchimie qu'il faudra confirmer en saison régulière. Andrei Kirilenko semble bien adapter à son nouveau groupe tandis que CJ Watson donne entière satisfaction en PG starter.

Le championnat qui va pouvoir débuter justement. Pas de langue de bois de notre côté, on vise le titre. On est resté à quai en finale de conférence l'an dernier et on compte bien sur les changements estivaux pour franchir la dernière marche.